La turbine
Les métiers
Photo F. Delauney
LA BATTEUSE HYDRAULIQUE D'AUDRESSEIN
Construite en 1880, la batteuse hydraulique d'Audressein est un des témoins de l'ingéniosité des hommes à utiliser la force d'un élément naturel : l'eau.
Sur la rivière de la Bouygane, un canal d'amenée est aménagé pour permettre le fonctionnement du moulin à farine et de la scierie du quartier artisanal. Joseph Pic, dont les descendants possèdent encore la batteuse, est à la fois menuisier, éleveur, industriel et chevalier du mérite agricole...
En 1882, sur le chemin du Biouès à Audressein, existe déjà un moulin qui appartient à Pierre Bardou. Le meunier demande à Joseph Pic son voisin, d'installer des machines (batteuse et tarare) sur son terrain.
Le 18 janvier 1883 M. Pic acquiert ce terrain.
Les deux machines sont placées côte à côte en plein air et l'activité du battage peut commencer. Un voisin se plaignant de la poussière et du bruit liés à cette activité, amènera Joseph à construire un hangar pour abriter les machines.
Le 18 septembre 1888 la commune souhaite vendre à M. Pic «seul propriétaire riverain» un second terrain provenant de l'excédent du chemin du Biouès.
L'acte de vente est passé le 30 octobre 1888 devant Me Morère, notaire à Balaguères. Les deux machines sont alors installées sur ce nouveau terrain plus accessible du chemin pour les charrettes.
En 1889 Joseph décide de les abriter sous un hangar ouvert et couvert d'une toiture d'ardoises. A cette époque, les machines sont au rez de chaussée ; au premier étage se trouve un grenier dont le plancher est situé à 2 m 45 du sol de l'atelier. Un plan montre que le ventilateur est à 5 m 20 de la maison voisine et la batteuse à 8 m 05, recouverts du hangar de 12 m de long.
En 1890, le bâtiment est prolongé d'un mur de moellons et mortier de chaux de 3 m 40, ce qui donne au total 15 m 40 de long et 7 m 50 de large pour 2 m 90 de haut. La surface recouverte est de plus de 11 m2. La charpente repose d un côté sur ce mur et de l'autre sur de forts poteaux en bois. L'inclinaison de la toiture en ardoises est de 45°, les deux parties du toit sont symétriques,
Photo F.Delauney
Le 4 août 1891, on installe dans la partie
sud-ouest
une façade mobile qui permet d'aérer le bâtiment
lors du dépiquage.
Plus tard, le moulin, transformé en maison d'habitation par son propriétaire
entraîna la modification du toit de la batteuse. A la suite de cette
transformation le bâtiment, qui à l'origine enjambait le canal
de fuite, prit cette forme triangulaire si particulière
que l'on remarque encore aujourd'hui. La murette qui reçoit le pont-levis est
un vestige de l'ancienne architecture du bâtiment.
On ignore pour l'instant à quelle date et pour quelle raison, la batteuse a été installée au premier étage du hangar.
Les agriculteurs des communes voisines qui n'avaient pas de cours d'eau comme Cescau, Arrout ... apportaient leur récolte la veille du dépiquage: « le Sieur Pic fournit à ses clients les machines et un homme pour les conduire ». (Girons Dedieu, père de Pierre occupera ce poste d'égraineur et d'homme de confiance quelques années plus tard).
Photo F.Delauney
. Après la guerre, la batteuse tombe peu à peu dans l'oubli, les battages s'estompent, les turbines de taisent... Aujourd'hui, perpétuant l'esprit de son créateur, l'association ARTSriège s'applique à lui redonner vie autour d'évènements variés : Visites, Expositions, Spectacles, Journées du Patrimoine, Artistes dans la Rue, Concerts dans l'église romane de Tramesaygues, Semis et Moissons à l'ancienne, etc...
"La Batteuse
Hydraulique au XIXème siècle"
AUDRESSEIN, Ariège
patrimoine mondial de l'UNESCO
Classée à l'inventaire supplémentaire des Monuments Historiques le
04/12/2002.
Label de la Fondation du patrimoine le 28/08/2003,
Premier prix "Initiative région" de la banque populaire du Sud le
02/10/2004,
Lauréate de la Fondation d'Entreprise à Paris le 13/01/2006,
Remise de la mention spéciale "Trésors Occitans" à Toulouse le 29/09/2007
par le prince consort Henrik de Danemark à l'Hôtel d'Assezat.